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Valencia, California
Studying scripture and preaching the Word to draw us into deeper understanding and more faithful discipleship.

Thursday, March 20, 2008

1 Corinthians 11:23-26 (Maundy Thursday)

My maternal grandmother is a great cook. I remember driving 5 hours from Bishop to San Gabriel and then sharing a big ham dinner with scalloped potatoes, pineapple, bread, and dessert. There was comfort in those meals, and love. Like women around the world, my grandmother shows love through food. Through her hours in the kitchen she offered herself in service and love to us. And now, whenever I eat ham and scalloped potatoes, I am reminded of her—but not just some memory lodged somewhere in the file cabinet of my mind, but drawn into her person—her smile, the wrinkles of her hands, her French twist hair style, her smell, the furnishings and details of her home. Those simple bites of food draw me into years of history and memories. They renew in me the love and affection I have for her.

I imagine most, if not all, of us have someone we associate with special foods or drinks—an ice cold coke, chocolate chip cookies, fresh green beans off the vine, eggs and bacon…for each of us it is different. Yesterday, at Eva Brown’s funeral, we received copies of her German chocolate cake recipe and almond rocca. Those are her trademark foods—the ones that prompt each member of her family to remember her with fondness and affection and to call forth their many memories of her.

I’m hopeful you can see where I’m going with this—bread and fruit of the vine are Jesus’ trademark foods. The ones where with a simple bite of bread and a sip of juice we remember, we call forth, our memories of him—both from that night in the upper room, but also the many other stories and moments. Listening to his teachings—“Blessed are the poor in spirit for they shall inherit the kingdom of heaven…” “Do unto others as you would have them do unto you…” “Love the lord your God with all your heart, mind, strength, and spirit.” We remember our astonishment at his miracles—the exorcism of the legion of demons, restoring sight to the blind man, raising Lazarus from the dead. We remember meals shared together—loaves and fishes on the Sea of Galilee, a ladle of water from a well in Samaria, and bread and wine shared in an upstairs room in Jerusalem.

Communion takes us to the moment of Jesus’ meal with the disciples. We are drawn to the upper room of the 1st century, and in turn, we draw it near to us. In Greek, the word anamnesis is the word for remembrance. Its meaning is rich and full. It isn’t simply remembering the words to the pledge of allegiance, or remembering our shopping list, its meaning includes a transportation of the mind—a re-living of the moment. It’s sort of akin to nostalgia—being drawn back into the moment, or calling forth the moment into the present. The Lord ’s Supper, the Eucharist, holy communion, is a stimulus of remembrance—it’s the keepsake, the photograph, the memento we use to remember.

Much like ham and scalloped potatoes remind me of my grandmother, as we eat and drink during Holy Communion, we remember the fullness of the person of Christ, the details, the character traits, the moments shared together, and we remember, too, the love and affection we have for him. We remember the many ways he has cared for us, healed us, forgiven us, and poured himself out into our lives.

We also acknowledge that the Lord’s Supper represents something bigger than a meal shared together—it is the symbol of Christ’s offering on the cross—his humble gift of redemption and salvation from sin, darkness, and death. So, as we eat and drink, we remember not only the tangible moments that are important to us, but we also remember the intangible, the spiritual—we call forth a remembering of forgiveness, of restoration, of healing, of wholeness. By participating in this Holy meal we are once again drawn into the miracle of the cross—the newness of life, the transformation of self, the wiping away of sin. We call on the memories of our conversion, of acceptance of what Christ has done for us, of our profession of faith: “I believe in God the Father Almighty creator of heaven and earth. I believe in Jesus Christ his only son, our Lord…” Christ’s saving act is made alive, real, and present by our remembering—our anamnesis—our calling forth of the power of the blood.

This day, as we receive the body and blood of our Lord Jesus Christ—let us truly remember, let us call forth, let us be filled with moments and memories of our relationship with Christ. Do this in remembrance of him. Take and eat. Do this in remembrance of him. Take and drink, do this in remembrance of him.

Monday, March 17, 2008

Mateo 21:1-11 Entrada Triunfal monologo

Viene el Mesias? En serio? No te creo. No jugues conmigo. Yo tengo que hacer mis deberes. El mesias, en serio? Hombre, esto seria increíble! Sabes? Nos podria guiar y podria conquistar a los Romanos. Tendriamos nuestra tierra, nuestros templos, ya irían los recaudores, podríamos vivir por nuestras reglas, las leyes que nos dio Dios!

Hombre, no lo puedo creer. El mesias, ya esta aquí, tan cerca que lo podremos tocar. Esta aquí! Esta aquí. El escogido de Dios, el decendente de David, esta aqui! Esta aquí para ayudar. Va a mejorar las cosas—la corrumpcion, las mentiras, los escándalos, el fraude, ya cesara todo. ¡Gloria a Dios! Es hora de celebración! Vamos a hacerle sentir bien, vamos a darle la bienvenida! Corrale, busca las palmas. Vamos a ponerle un banquete, lo mejor de lo mejor. Mejor vino. Mejor comida. Mejor ropa. Este es el hombre! Es el que hemos esperado!

No lo puedo creer. Hemos esperado tanto. Mis padres, y los suyos, y los suyos, y los suyos…catorce generaciones…han sufrido, han endurecido, han sido maltratados y marginalizados, y esperabamos, esperábamos al Mesías, y ahora, por fin, esta aquí!

Es extraño, sabes? Digo, no quiero ser cínica, pero Dios ha quedado en silencio por estos anos. El sufrimiento, los romanos, los recaudadores, los que nos oprimen. Yo se que no debo decir esto, pero es como si Dios se haya olvidado de nosotros. Aun me pregunto si somos los escogidos de Dios. O sea, no me siento tan escogida cuando viene el recaudador de impuestos y se burlan de nuestros costumbres. Yo se que es malo, pero a veces, no se, la duda me gana cuando no oigo, ni veo, ni siento la s acciones de Dios.

Yo se que nos han ensenado del Mesias, el ungido, pero nadie sabía si vendría. (Pause) Quizás debo ser mas como Job—mas fe, menos duda, todo aquello, pero, asi soy yo. (Shrug).

(Pause, surprise) Dios mio! Mira! Alli esta! Esta aqui! Lo crees? El mesias! Esta aqui!

Hosanna!

Hosanna al hijo de David!

Hosanna!

(Es el, lo crees?!?!)

Hosanna!

Bendito sea el que viene en el nombre del Señor!

(Es incredible! Esta aqui! Esta aqui de verdad! El mesias! Esta aqui!)

Hosanna!

Hosanna en lo alto!

No puedo creer que estuve aquí el día que vino el Mesías! Mi abuelita hubiera dado su pierna izquierda para conocerle!

Esto es tan increíble!

Gloria a Dios! Hosanna! Hosanna! Gloria a Dios!

Marcos 15:20-39 "Crucificalo" monologo

Habia tanta promocion y expectacion sobre quien era el mesias y que haria. Tanta gente fue renovada en su fe y su confianza en Dios y lo que nos prometió en nuestra relación con la venida del Mesias. Todo el mundo estaba ansioso, lleno de energía, y renovado. Y después, vino. Vino aquí a Jerusalen mismo, y mas que estábamos con el, menos parecía al Mesias. Digo, este Jesús, este Mesias, criticaba a los sabios, a los maestros, y tiraba las mesas del templo, fue grosero, y después, encima de todo, hablaba de pleito entre familiares y derrumbando al templo.

Solo los que nos odian a los judios derrumban el templo y amenazan problemas entre familias. Como es posible que este seria el Mesias? Como puede ser el escogido de Dios si quiere destruir el templo? No ha hecho nada para enfrentar los romanos, ni la corrupción, ni la injusticia, ni la discriminación. Nada. Ni siquiera puedo creer que honramos a este hombre. A este farsante. No puedo creer que yo lo honraba. Hosana…Hosanna?!?! Hosanna a el?!?! !Que va! No es escogido. No es ungido. No es santo. Es un mentiroso. Es farsante. Es impostor. Crucificalo! Digo yo: !Crucificalo al mentiroso! !Crucificalo al farsante! Crucificalo al impostor! !Crucificalo!

Supongo que tenia razon. A Dios no le importamos. No nos ha mandado ayuda. Dios no ha mandado liberación ni libertad de los que nos oprimen. Dios queda en silencio. Dios no nos ama.

Mentiroso. Farsante. Impostor. (spit on the ground)

Oye, Don “salva-mundo”, Don “libra-al-cautivo”, salvate a ti mismo! Eh?! Por que no te salvas a ti mismo? No eres tan poderoso ahora, verdad?!

Oye…Don hijo de David, tronco de Isai, Donde esta el poder de tu sangre ahora?

Tu eres debil y patetico. Colgado con los criminales es donde debes estar!

Tu eres mentiroso! Un farsante! Un imposter!

(Mocking) Hosanna! Hosanna al rey de los mentirosos! Que mesias mas patético…

Mark 15:20-39

There was so much hype and expectation about who the Messiah would be and what he would accomplish. So many people were renewed in their faith and their trust in who God promised to be in relationship with them because of the coming of the Messiah. Everyone was excited, energized, renewed and then he came, and was here, right here in Jerusalem, and the more we were with him, the less he seemed like the Messiah. I mean, this Jesus, this messiah, he criticized the Elders, the teachers, he turned over tables in the temple courts, he was disrespectful and rude, and then, to top it off he talked about discord among families, and tearing down the temple.

Only those who hate us Jews tear down the temple and threaten discord in our families. How on earth could this man be the Messiah? How can Jesus be God’s chosen one if he wants to destroy the temple? He’s done nothing to stop the Romans, not the corruption, the injustice, not the discrimination. Nothing. I can’t even believe we honored this man, this fraud. I can’t believe I Hosanna…Hosanna?! Hosanna to him?! No way. He’s not chosen. He’s not anointed. He’s not holy. He’s a liar, a fake, a fraud. Crucify him! That’s what I say. Crucify the liar! Crucify the fake! Crucify the fraud! Crucify him! honored this man.

I guess I was right after all. God doesn’t care. God hasn’t sent help. God hasn’t sent liberation or freedom from oppression. God is silent. God doesn’t love us.

Liar. Fake. Fraud. (Spit on the ground)

Hey, Mr. “save-the-world”, Mr. “set-the-captive-free” how about you save yourself!?! How about that?! Not so powerful now are you?

Ha! Talk is cheap Mr. Son-of-David, root-of Jesse. Where's the power of your blood now?

You’re weak and pathetic! Hanging with the criminals is exactly where you belong!

You’re a liar! A fake! A fraud!

(Mocking) Hosanna! Hosanna to the king of the liars! Some Messiah you are….

Mark 11:1-11 Triumphant Entry Monologue

The Messiah’s coming? Seriously? I don’t believe you. Don’t play around. I have chores to do. The Messiah, really? Man…that would be incredible. You know? He could lead us and defeat the Romans. We’d get our land back, our temples, the tax collectors would be gone, we’d get to live by our rules, the laws God set for us!

Man, I can’t believe it. The messiah, he’s here, so close I’ll be able to touch him. He’s here. He’s here! God’s chosen one, the descendent of David, he’s here! He’s here to help. He’s gonna fix things—the corruption, the lies, the scandals, the fraud, it will all cease. Praise God! It’s time for a celebration. Let’s make him feel welcome. Hurry, go get some palm branches. We’ll put on a banquet—the best wine, the fatted calf, our Sabbath best, we’ll go all out. This is the guy! The man we’ve been waiting for!

I can’t believe this is it! We’ve waited so long. My parents and their parents before them, and their parents before them, and before them….14 generations…they’ve suffered, endured, been subjugated and marginalized, and waited, hoped for the Messiah, and now, finally, he’s here.

It’s kind of surreal, you know? I mean, I hate to be a cynic , but God’s been pretty quiet all these years. The suffering, the Romans, the tax collectors, the oppressors. I know I shouldn’t say this, but it’s like God has forgotten us. I’ve even wondered if we actually are “God’s chosen people.” I mean, I don’t feel all that “chosen” when the tax collector comes or they mock our customs. I know that’s bad, but sometimes, I don’t know, doubt just wins out when you don’t see or feel or hear God acting.

And I know we’ve been taught all about the Messiah, the anointed one, but who knew if he’d actually ever come? (Pause) Maybe I should have been more like Job—more faith, less doubt, all that good stuff. But, this is me. (Shrug).

(Pause, surprise) Oh my gosh! Look! There he is! He’s here! Can you believe it?!?! The messiah, he’s here!

Hosanna!

Hosanna to the Son of David!

Hosanna!

(It’s him, can you believe it?!)

Hosanna!

Blessed is the one who comes in the name of the Lord!

(This is incredible! It’s so amazing! He’s here. He’s really here! The Messiah! He’s here!)

Hosanna!

Hosanna in the highest!

I can’t believe I was here the day the Messiah came! My grandma would have given her left leg to have met him!

This is so incredible!

Praise God! Hosanna! Hosanna! Praise God!

Friday, March 14, 2008

Lucas 23:32-49

También llevaban con él a otros dos, ambos criminales, para ser ejecutados. 33 Cuando llegaron al lugar llamado la Calavera, lo crucificaron allí, junto con los criminales, uno a su derecha y otro a su izquierda. 34 Padre dijo Jesús--, perdónalo, porque no saben lo que hacen. Mientras tanto, echaban suertes para repartirse entre si la ropa de Jesús. 25 La gente, por su parte, se quedó allí observando, y aun los gobernantes estaban burlándose de el. –Salvó a otros—decían--; que se salve a si mismo, si es el Cristo de Dios, el Escogido. 36 También los soldados se acercaron para burlarse de el. Le ofrecieron vinagre 37 y le dijeron –Si eres el rey de los judíos, sálvate a ti mismo. 38 Resulta que había sobre el un letrero, que decía: <>

39 Uno de los criminales allí colgados empezó a insultarlo. --¿No eres tu el Cristo? ¡Sálvate a ti mismo y a nosotros! 40 Pero el otro criminal le reprendió: --¿Ni siquiera temor de Dios tienes aunque sufres la misma condena? 41 En nuestro caso, el castigo es justo, pues sufrimos lo que merecen nuestros delito; este, en cambio, no ha hecho nada malo. 42 Luego dijo: --Jesús, acuérdate de mi cuando vengas a tu reino. 43 –Te aseguro que hoy estarás conmigo en el paraíso—le contestó Jesús.

44 Desde el mediodía y hasta la media tarde toda la tierra quedo sumida en la oscuridad, 45 pues el sol se ocultó. Y la cortina del santuario del templo se rasgó en dos. 46 Entonces Jesús exclamó con fuerza: --¡Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu! Y al decir esto, expiró. 47 El centurión, al ver lo que había sucedido, alabó a Dios y dijo: --Verdaderamente este hombre era justo. 48 Entonces los que se habían reunido para presenciar aquel espectáculo al ver lo ocurrido, se fueron de allí golpeándose el pecho. 49 Pero todos los conocidos de Jesús, incluso las mujeres que lo habían seguido desde Galilea se quedaron mirando desde lejos.

Cuando la maldad empieza a tener poder, se añade a si misma. Agarra cada pecado, cada pedazo de odio, de flojera, de apatía, de arrogancia, de vicio, y añade más y más fuerza a si. Es como si la maldad necesitara comer, y si no hay comida, se pone bien débil, aun enferma, pero cuando hay la comida de nuestros pecados, se mejora y se pone más fuerte todavía. Y lo mas fuerte que es, lo mas difícil de resistir. Así nos encontramos con la maldad y le llevo a Jesús a la cruz. Primero fueron los sacerdotes que se enojaron con el. Acuérdense de que solo una semana antes, cuando Jesús entró a Jerusalén, todo el mundo estaba allí celebrándole cantando: ¡Bendito el Rey que viene en el nombre del Señor! ¡Paz en el cielo y gloria en las alturas! Hace una semana y era héroe, todos se congregaron al templo para escuchar sus enseñanzas, para estar a su lado, en su presencia, pero ahora, en el día de su muerte, todos están en contra de el, burlándose de el, gritando ¡crucifícalo! ¡Crucifícalo! Primero los gobernantes, después los soldados, y aun el condenado—todos se burlaron de Jesús. Todos recogieron el contempt, la arrogancia, y dejaron la compasión, cerraron sus ojos, taparon sus oídos. Y así es con la maldad. Quizás no hay tanta tentación cuando estamos nosotros solos, pero cuando otro participe, se hace más fácil para nosotros. Uno dice ¡crucifícalo! Y otro ¡crucifícalo! Oye otra a los otros 2 y ella también, ¡crucifícalo! Y de repente todos están jeering ¡crucifícalo! ¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo! Ya no escuchan al maestro conocido, ya no se sienten el toque de el que hace milagros, ya no ven la cara de cariño que les amo en su necesidad. Se han montado en el tren de maldad y allí van corriendo.

Y luego bajita en el principio, se oye una voz. ¡Cállate! ¿No lo ves? Somos nosotros los malos. Los insultos pertenecen a nosotros. Somos tu y yo que no podemos salvar a nosotros mismos. El si. Solo el puede. Y allí en la cruz, vemos a un criminal arrepentido—como el niño en una clase que ve la locura de los demás, las travesuras, y pide perdón de la maestra, por todos aquellos y por el mismo y como ha desobedecido en el pasado. Lamenta este criminal como un niño. “Lo siento Señor, se que no lo merezco, pero acuérdate de mi. Reconozco quien eres y no quiero estar sin ti otra vez. Déjame quedarme contigo Jesús.”

Cuando tomamos la santa cena, la pastora dice “el cuerpo de Cristo—quebrado por ti.” “La sangre de Cristo, derramado por ti.” Lo que no podemos negar cuando miramos hacia la cruz es que el cuerpo de Cristo fue quebrado. Lastimado. Herido. Rasgado. El cuerpo de Cristo sufrió y endureció lo más feo y dañino que uno puede. Allí en la cruz sufrió el Rey de reyes y Señor de señores. Y no lo hizo por el mismo. Lo hizo por ti y por mi, por todos que han vivido, todos que viven, y todos que han de vivir. El cuerpo de Cristo, quebrado y dado por ti. La sangre de Cristo, derramada por ti. La sangre de Cristo que goteaba de su freno, de sus manos, de su espalda, azotada, de sus piernas y pies, y de su pecho cuando fue apuñalado por el soldado.

La sangre de un ser humano, el único perfecto. El hombre y Dios en uno, el Rey de reyes y señor de señores. Esa sangre se convirtió en la bebida de vida. El vino ofrecido domingo tras domingo por el mundo—al hombre, a la mujer, a los jóvenes, y a los niños. La sangre de Cristo derramada por ti.

Cuando tomamos del pan y del vino, debemos recordar con pena el sacrificio, el dolor, el sufrimiento que paso Jesús. Cristo Jesús, el Rey, el Señor, el hombre perfecto. Dios mismo, sufrió para nosotros. Lo escogió porque sin la perfección suya no se cubre todo fallo. No se logra el reino de Dios. Sin perfección el perdón no puede ser abundante. Solo la perfección puede corregir todo mal. Si no tenemos a la perfección, siempre nos quedamos en “casi”. Casi perdonados. Casi en el reino de Dios. Casi cubiertos. Casi sanados. Solo con 100% perfección se logra, se corrige, toda corrupción. Solo con 100% perfección conquista maldad, muerte, y el pecado. Por esto necesitamos a Cristo—el es la perfección de Dios que nos corrige, que conquista nuestros pecados, que nos limpia, y que nos salva. Solo con 100% perfección se logra a la promesa de Dios. Y por Jesús se cumple no solo perfección para el, pero nos ofrece el camino hacia la perfección para nosotros.